2006-12-21
Micro-Electromechanical
System-Based (MEMS) PICOSAT Inspector (MEPSI) fotograferar Discovery
strax efter utskjutningen.
Foto: NASA/DOD Space Test Program.
|
Imorgon,
fredag är det dags för Discovery och hennes besättning
att återvända till jorden. De senaste väderprognoserna
pekar på att både Kennedy Space center och Edwards flygbas
inte kommer ha godkänt väder. På Kennedy är den moln
och regnskurar som ställer till det medan Edwards ser ut att få
problem med starka sidovindar. Det enda alternativet som återstår
är Northrup Strip, mer känd som White Sands, i New Mexico. White
Sands har bara använts som landningsplats för rymdfärjan
en gång tidigare och det var 1982 med uppdraget Columbia STS-3.
Enligt
de senaste uppgifterna är det 40 procent chans att man kommer landa
på Kennedy på fredag. De senaste planerna pekar på
att man kommer att göra ett första försök på
Kennedy, sedan ett andra på Kennedy och Edwards och ett tredje
försök på alla tre landningsplatser. Beslut om vilken
landningsplats det blir tas ungefär en och en halv timme innan
landning. Motortändningen som gör att Discovery påbörjar
nedstigningen från omloppsbana sker över Australien 67 minuter
innan landningen. Nedan följer morgondagens landningstider, tänk
på att dessa kan diffa några minuter härrörande
till sista minuten ändringar. Alla tider anser svensk normaltid.
| Landningstid |
Motortädning |
Landningsplats |
| 21:56 |
20:49 |
Kennedy |
| 23:27 |
22:19 |
Edwards |
| 23:27 |
22:20 |
White
Sands |
| 23:32 |
22:26 |
Kennedy |
| 01:00 |
23:54 |
Edwards |
| 01:02 |
23:57 |
White
Sands |
| 02:36 |
01:32 |
Edwards |
Columbia
landar.
Foto: NASA.
|
En landning
på White Sands innebär inte bara en ökad risk för
skador på rymdfärjan utan även att logistiken försvåras.
En av flera nackdelar med White Sands är att man inte har någon
hangar för rymdfärjan. Detta gör att rymdfärjan
måste stå utomhus, med allt det innebär. Det som är
mest kritiskt är de låga temperaturer som kan uppstå
på natten. Om temperaturen blir för låg kan de olika
kemikalier man har ombord ta skada eller börja förändras.
Det som dock är det största problemet är att det kommer
ta längre tid att förberedda Discovery inför nästa
flygning. Dels handlar det om utökat arbete för inspektioner
av Discovery och dels mer arbete med transporten tillbaka till Kennedy
och Florida.
Så
vida det inte föreligger några tekniska och/eller väderproblem
som hindrar en landning föreskriver NASAs regler att rymdfärjan
ska landa den näst sista dagen. Detta betyder att Discovery kommer
landa på fredag, om inget hinder föreligger, då lördag
är den sista dagen man kan landa på.
Inspektion
av Discovery inför landningen
Under onsdagen genomförde besättningen ombord en inspektion
av Discoverys värmeskyddsplattor med hjälp av sensorarmen,
som var kopplad på robotarmen. Inspektionen genomfördes utan
problem och efter att personal på marken gått igenom alla
fotografier kom man fram till att inga skador fanns som hindrade en
landning. Inspektionen görs för att se om rymdfärjan
drabbas av några skador i rymden.
Discovery
godkänd inför landning
Efter att bland annat gått igenom fotografierna från onsdagens
inspektion samt diskuterat all aspekter av en landning kom de ansvariga
hos NASA på torsdagskvällen, svensk tid, fram till att inga
hinder föreligger för en landning på fredag. Med andra
ord är Discovery är godkänd inför landningen.
Satellitutskjutningarna
När det gäller de tre satellitutskjutningarna som Christer
Fuglesang var ansvarig för gick två bra medan den sista,
ANDE, inte gick som planerat. Tydligen separerade inte ANDE i de fem
delar som den skulle utan bara i fyra. Läs
mer om de tre satelliterna >>>
Äldre
nyheter >>>
