2011-08-31

Tidigt på onsdagsmorgonen den 24 augusti nådde rymdsonden Chang'e-II fram till Lagrange Point 2 (L2). Resan till L2 inleddes för 77 dagar sedan när rymdsonden lämnade omloppsbanan runt månen. Enligt uppgifter från State Administration of Science, Technology and Industry for National Defence (SASTIND) nådde rymdsonden fram till L2, som ligger en och en halv miljon kilometer från jorden, klockan 05:27 på morgonen.

Genom att placera Chang'e-II vid L2 har Kina lyckas med något som bara Nasa och ESA har lyckas med innan. Tanken är att Chang'e-II ska stanna vid L2 under minst ett år och utföra vetenskapliga observationer. Fördelen med att ligga vid L2 är att rymdsonden behöver göra väldigt få kurskorrigeringar för att ligga kvar på samma punkt relativt till solen och jorden. Detta då himlakropparnas gravitation verkar lika starkt på rymdsonden.

2011-05-26

Enligt Planetary Societys blogg är Chang'e-IIs uppdrag vid månen slutfört och inom kort kommer rymdsonden bege sig av till Lagrangepunkt 2 (L2). L2 ligger på andra sidan månen, sett från jorden, och är en av punkterna där gravitationen mellan månen och jorden tar ut varandra. I praktiken innebär detta att en rymdsond kan ligga "still" utan att slösa på bränsle. Liknande punkter finns även i relationen mellan Solen och jorden.

Vad Chang'e-II kommer göra vid L2 är i dagsläget okänt. Själva motortändningen för att ändra rymdsondens bana ska ske den 16 juni i år. Uppgifterna om Chang'e-IIs nya uppgift kommer från media i Kina och enligt samma artikel skall Chang'e-II ha tagit fotografier över hela månen med en upplösning på sju meter per pixel. Om dessa uppgifter stämmer skulle det innebära att Kina har en av dem mest detaljrika globala kartorna över månen.

Hur länge Chang'e-IIs nya uppdrag ska pågå är i dagsläget okänt.

2010-10-06

Efter en 112 timmar lång resa kom Chang'e-II tidigt på onsdagen fram till månen. Enligt den statliga nyhetsbyrån Xinhua genomförde Chang'e-II en halvtimme lång motortändning klockan 05:06, svensk tid, den 6 oktober för att komma in i omloppsbana runt månen. Denna första omloppsbana är elliptisk och ger rymdsonden en omloppstid på ungefär tolv timmar. Två mer motortändningar är inplanerade innan rymdsonden kommer nå sin operativa omloppsbana på 100 kilometers höjd. Som närmast månen kommer Chang'e-II komma senare under uppdraget då rymdsonden kommer sänka sin omloppsbana till femton kilometers höjd.

Uppdraget är planerat att pågå i sex månader.

2010-10-01

Uppskjutningen. Foto: CNSA.

Vid ettiden på fredagseftermiddagen lyfte Kinas månsond Chang'e-II från rymdbasen Xi Chang i Kina. Uppskjutningen markerar starten på den andra fasen av Kinas månprogram. Sedan tidigare har Kina skickat upp en månsond och i planerna finnas både obemannade och bemannade landare. Inför uppskjutningen direktsände en av Kinas största TV-bolag ett specialprogram och även uppskjutningen visades live.

Både uppskjutningen och stigningen till omloppsbana skedde utan problem och 25 minuter efter starten separerade rymdsonden planenligt från bärraketens sista steg. Efter separationen vecklade rymdsonden ut sina solpaneler samt justerade sin bana och höjd. Resan till månen kommer att ta omkring 110 timmar vilket kan jämföras med Kinas förra rymdsond som tog 14 dagar på sig att komma fram. För att kunna minska restiden kommer Chang'e-II ha en mer direkt bana än sin föregångare Chang’e-I. Denna mer direkta färd innebär att Chang’e-IIs omloppsbana kommer ha en lägsta höjd på 200 kilometer ovan månytan och en högsta höjd på 380 000 kilometer. För att sänka omloppsbanan kommer ett antal motortändningar att ske.

När Chang'e-II befinner sig ungefär 100 kilometer från månen kommer rymdsonden att tända sin huvudmotor än en gång för att bromsa sin hastighet och gå in i en lägre omloppsbana. Tre till motortändningar kommer att behövas för att Chang'e-II ska få en cirkulär omloppsbana på 100 kilometers höjd. Omloppstiden kommer vara 117 minuter. När denna cirkulära omloppsbana har uppnåtts kommer Chang'e-II att påbörja sitt vetenskapliga arbete. Som närmast kommer Chang’e-2 komma 15 kilometer från månens yta.

Uppskjutningen av Chang'e-II  var Kinas hundratrettioandra lyckosamma uppskjutning.

2010-09-22

Uppskjutningen av Kinas nästa månsond kommer allt närmare. Under en presskonferens i veckan medlande Kinas rymdmyndighet att uppskjutningen av Chang'e-II är ungefär en vecka bort. Det aktuella uppskjutningsfönstret sträcker sig mellan d30 september och 3 oktober 2010. Enligt uppgift är den optimala uppskjutningstiden på morgonen, lokal tid, torsdagen den 30 september.

Förutsatt att uppskjutningen och stigningen till omloppsbana sker planenligt kommer resan till månen ta fem dagar, detta kan jämföras med Chang'e-I som tog 14 dagar på sig till månen. Väl framme vid månen kommer rymdsonden läggs i omloppsbana och som närmast kommer Chang'e-II komma 15 kilometer från månytan. Under sin aktiva tid kommer Chang'e-II bland annat att kartlägga månen i detalj samt fotografera framtida landningsplatser. Under uppdraget kommer även teknik för mjuklandning att testas. Testerna genomförd som förberedelser inför Chang'e-III, som kommer mjuklanda på månen år 2013.

Förutom sina månsonder har Kina även ett omfattande program gällande satellituppskjutningar och nästa år planerar landet att skicka upp minirymdstationen Tiangong-1. Landet planerar även att skicka en rymdsond till Mars år 2013 och till Venus år 2015. År 2025 räknar Kina med att genomföra sin första bemannade månlandning. Kina kommer även låta sin marssond Yinghuo-1 lifta med ryssarna nästa år.

2009-03-12

Månen fotograferad av Chang'e-I. Hela fotografiet >>> Foto: CNSA.

I slutet av året planerar Kina att skicka iväg sin andra rymdsond till vår närmaste rymdgranne, månen. Rymdsonden går under namnet Chang'e-II och ingår in den första fasen i Kinas månprogram. Precis som sin föregångare, Chang'e-I, kommer Chang'e-II att kartlägga månytan samtidigt som tekniker och metoder inför en mjuklandning på månen kommer testas. Även ett nytt styrsystem kommer användas samt en förbättrad kamera med en upplösning på en meter. I övrigt är rymdsonden lik sin föregångare Change-I.

Genom den förbättrade kameran räknar ansvariga med att få högupplösta fotografier av framtida landningsplatser. Upplösningen är som bäst en meter per pixel.

Vikten på Chang'e-II vid uppskjutning är 2350 kilo och uppskjutningen kommer ske med en bärraket av typ Långa marschen 3A. Om uppdraget går som planerat kommer Chang'e-II sluta sina dagar med en kontrollerad kraschlandning på månen.

Syftet med Kinas månprogram är att 2013, med Chang'e-III, genomföra en mjuklandning på månen och fem år senare hämta hem månprover. Vad som kommer därefter får framtiden utvisa.