2010-12-03

Det reparerade området på bränsletanken. Foto: NASA.

Under torsdagens Program Requirements Control Board (PRCB) fortsatte diskussionerna om vad som ska hända med STS-133. Under mötet diskuterades bland annat att utföra ett tankningstest innan uppskjutningen. Inget beslut togs i detta ärende med allt pekar på att ett tankningstest kommer att utföras och eventuellt så tidigt som på onsdag. Om ett tankningstest ska ske på onsdag innebär det att ”call to station” kommer ske på måndag.

När det gäller tankningstestet råder det delade meningar om huruvida detta ska ske med instrument eller utan instrument. Det senare fallet innebär att testet utföras utan att extra sensorer har monteras på den externa bränsletanken. Ett tankningstest med instrument innebär att sensorer monteras på den externa bränsletanken för att samla in mätvärden under tankningsprocessen. För att kunna montera dessa sensorer måste isolering tas bort, sensorer monteras och ny isolering sprayas på.

Samtidigt som planerna inför tankningstestet finslipas fortsätter analyserna och arbetet för att finna grundorsaken till sprickorna på aluminiumprofilerna. Bland annat kommer fotografier från tidigare uppdrag som använt samma typ av bränsletank att granskas för att se om det uppstått sprickor tidigare som inte upptäckts. Totalt har 40 uppskjutningar skett med samma typ av bränsletank med STS-91 (1998) som den första uppskjutningen.

Gällande uppskjutningen finns fortfarande en decemberuppskjutning med i diskussionerna men inget beslut är taget.