2010-12-30

Medan många förbereder inför nyår arbetar tekniker på Kennedy Space Center med att undersöka Discoverys externa bränsletank. Bland annat har bränsletanken röntgas på ställen som inte kunde röntgas när "stacken" stod ute på startplattan. Alla aluminiumprofiler har även röntgats. Analysen av röntgen är ännu inte slutförd men en preliminär slutsats visar på nya sprickor på panel 6. Panel 6 finns på motsatta sidan gentemot Discovery och sprickorna finns på tre stycken aluminiumprofiler fördelade med en spricka per aluminiumprofil.

Det är ännu inte klart om sprickorna, som är små, behöver åtgärdas eller i sådana fall hur omfattande arbetet blir. Ett beslut om huruvida sprickorna kommer åtgärdas kommer tas under torsdagen, lokal tid, och en eventuell reparation kommer påbörjas under måndagen. Hur en eventuell reparation kommer påverka utrullningsdatumet är i dagsläget okänt.