2010-12-23

Efter att blivit försenad nästan ett dygn kom Discovery på onsdagseftermiddagen fram till monteringshallen. Den ungefär sju kilometer långa färden från startplattan inleddes klockan 04:48, svensk tid, den 22 december 2010. Tillbakarullningen skedde i stort enligt plan bortsett från att färden fick stoppas ett antal gånger från att kyla ner upphettade kullager. Till slut togs beslut om att kontinuerligt bespruta kullagren med vatten under tiden ”stacken” rörde på sig. Till följd av detta drog färden ut på tiden med det är inget som påverkar den kommande tidplanen för vistelsen i monteringshallen.

Tillbakarullningen avslutades klockan 13:01, svensk tid, på onsdagseftermiddagen då ”stacken” var helt inkörd i monteringshallen (VAB). Discovery kommer nu tillbringa två till tre veckor i monteringshallen där bland annat röntgen av den externa bränsletanke kommer ske. Även sensorerna som monterades på inför tankningstestet kommer att tas bort och områdena åter sprays med isolering.

Planen är att rulla ut "stacken" till monteringshallen tidigaste den 13 januari 2011.

För att hinna klart med arbetet i tid inför utrullningen i januari kommer tekniker arbete hela jul- och nyårshelgen för att bli klara i tid. Troligen var onsdagens tillbakarullningen den sista i rymdfärjeprogrammets historia. Tidigare tillbakarullningar har varit STS-9 (19 oktober 1983), STS-41D (11 juli 2984), STS-51E/51B (5 mars 1985), STS-35 (12 juni 1990), STS-38 (9 augusti 1990), STS-35 (9 oktober 1990), STS-39 (7 mars 1991), STS-68 (24 augusti 1994), STS-70 (8 juni 1995), STS-69 (1 augusti 1995), STS-79 10 juli och 4 september 1996), STS-96 (16 maj 1999), STS-98 (2 och 19 januari 2001), STS-115 (26 maj 1995), STS-115 (29 augusti 2006, delvis), STS-117 (4 mars 1997) och STS-125 (20 oktober 2008).