2010-12-17

Discovery. Foto: NASA.

Under fredagseftermiddagen genomförde Nasa det planerade tankningstestet för Discovery STS-133. Tankningstestet genomfördes för att kontrollera om reparationerna på den externa bränsletanken håller måttet. Detta gäller både utbytet av Ground Umbilical Carrier Plate (GUCP) samt reparationerna av aluminiumprofilerna. För att få en fullständig bild av tankningen har tekniker installerad ett flertal sensorer på bränsletanken. Runt GUCP-plattan har även ett flertal svarta prickar målas för att kunna se hur mycket plattan rör sig medan bränsletanken fylldes med flytande väte och flytande syre.

Hela tankningsprocessen följde gällande plan som gäller vid en tankning inför en uppskjutning. Skillnaden var att när nedräkningen nådde T-31 sekunder gjordes ett uppehåll i nedräkningen och fem minuter senare avbröts testet planenligt. klockan var då strax efter klockan åtta, svensk tid, på fredagskvällen. Vid strax innan klockan nio, svensk tid, på fredagskvällen inleddes tömmandet av bränsletankarna.

Under själva tankningsprocessen rapporterades inget oväntat men det är först under måndagen som all data från sensorer och andra mätningsinstrument har gåtts igenom och en första analys av testet kan ges.

Gällande tillbakarullningen av "stacken" till monteringshallen är denna planerad att påbörjas klockan 06:30, svensk tid, på tisdag.

Gällande uppskjutningsdatumet den 3 februari nästa år anses detta som tajt av personer med insyn i förberedelsearbetet.