2006-11-28

Discovery står redo inför den 8 december. Foto: NASA.

Under tisdagen började det två dagar långa mötet under vilket man kommer att gå igenom STS-116 och förberedelserna i detalj. Allt för att man imorgon eftermiddag, lokal tid, ska ha kommit fram till om allt ser bra ut inför uppskjutningen. Om det finns en eller flera saker som tyder på att något inte står rätt till har de personer som deltar i mötet mandat att säga nej till en uppskjutning.

Det mesta man kommer att ta upp handlar om tekniska aspekter som på ett eller annat sätt kan påverka uppskjutningen eller/och uppdraget. I skrivande stund finns det bara en teknisk faktor som eventuellt kan hindra en uppskjutning och det är att man helst inte vill vara uppe över nyåret. Som Astrowebb skrivit om tidigare handlar det om att visa datorsystem ombord på Discovery inte klara övergången till 2007. Istället för att gå över till dag ett år 2007 går systemet över på dag 366 år 2006. Detta i kombination med att andra system klarar övergången utan problem gör att man helst inte vill ligga i omloppsbana över nyår, i fall något skulle hända. Om man lyfter innan den 17 december är detta inget problem då man kommer landa innan 2006 blir 2007.

Om man ändå måste lyfta så man kommer vara i omloppsbana över nyåret vill man helst vara dockad med rymdstationen. Detta förutsätter att man lyfter mellan den 23 och 26 december. Efter den 26 december dröjer till den 11 januari innan man kan lyfta igen. Anledningen är att ISS inte ligger i linje med uppskjutningsplatsen mellan dessa datum. Med andra ord är den kritiska perioden mellan den 18 och 22 december. Anledningen till att man vill vara dockad är att det ger tid att åtgärda eventuella problem innan man landar. Detta betyder att det ska mycket till för att man ska lyfta mellan den 18 och 22 december.

En annan faktor som kan spela in är om man vill ta fotografier av bränsletanken efter att denna separerat från rymdfärjan. För att kunna ta dessa fotografier behöver man dagsljus och enligt nuvarande uppskjutningstider är det inte förrän den 19 december som det är tillräckligt ljust. Dock har man inte som krav att kunna fotografera bränsletanken under STS-116 uppdrag.

När det gäller besättningen har de nu utfört de sista rymdpromenadsövningarna inför uppskjutningen och innan man går in i karantän i slutet av veckan återstår några dagar av förberedelser och stunder med familjen. Det finns även tid för egna förberedelser inför uppskjutningen, såsom att gå igenom rapporter och skriva egna anteckningar som man sedan tar med sig på uppdraget. På eftermiddagen, lokal tid, den 3 januari kommer besättningen anlända till Kennedy Space Center inför uppskjutningen. Den 43 timmar långa nedräkningen, exklusive nedräkningspauser, kommer att börja 05:00, svensk tid, tisdagen den 6 december.

Äldre nyheter >>>