Vostok 1.

Knappt två och ett halvt år efter att Sovjetunionen som första land hade placerat en satellit i omloppsbana runt jorden slog Sovjetunionen ännu en gång världen med häpnad när landet den 12 april 1961 blev första land att placera en människa i omloppsbana. Personen som skulle få tillfället att tillbringa människlighetens första 118 minuter i rymden var den ryska kosmonauten Yuri Gagarin.

Innan Gagarin fick förtroende att cirkla ett varv runt jorden genomförde Sovjetunionen både obemannade och bemannade flygningar. På de tidigare bemannade flygningarna var det främst hundar som fick bekanta sig med rymden. Den mest kända hunden är Laika som flög ombord på Sputnik 2 år 1957.

De första 108 minuterna i rymden
Uppskjutningen av Vostok 1 skedde klockan 07:07, svensk tid, den 12 april 1961. Två minuter senare hade de fyra startraketerna, som var fästa på sidan av raketen, gjort sitt och separerade. När fem minuter hade förflutit sedan start hade det mesta av bränslet används och efter ännu en separation fortsatte Vostokkapseln och det sista raketsteget resan mot rymden. Två minuter innan hade skyddet runt kapseln lossnat, som planerat, och Gagarin kunde för första gången titta ut genom fönstret.

Klockan 07:17, svensk tid, stängdes det sista raketsteget av och tio sekunder senare separerar raketsteget och Vostokkapseln. Vostok 1 och Gagarin befann sig nu över Sibirien. Under de närmaste 40 minuterna fortsäter Gagarin sin färd planenligt och klockan 08:00 passerar Vostok 1 över Magellans sund (Sydamerika) och i samma stund rapporterar Radio Moskva om uppskjutningen.

När Vostok 1 befinner sig ungefär 8 000 kilometer från landningsplatsen tänds huvudmotorn i 42 sekunder för att bromsa in kapseln. Klockan visar nu på 08:25, svensk tid. Vid denna tidpunkt skall även servicemodulen separera från landningsmodulen, men då bara två av tre bultar släpper fortsätter de två kapslarna att sitta ihop i ungefär tio minuter till innan den tredje bulten brinner upp och separationen är ett faktum.

Vid klockan 08:55 befinner sig Gagarin inne i Vostokkapseln och på en höjd av sju kilometer. Då teknikerna inte ansåg det säkert för Gagarin att landa tillsammans med kapseln hoppar Gagarin vid denna tidpunkt ut från kapseln. I stort sätt omedelbart vecklas Gagarins fallskärm ut och han landar säkert klockan 08:05, svensk tid. Vostokskapselns fallskärm vecklas dock inte ut förrän på två och en halv kilometers höjd och detta gör att Vostok 1 landar ungefär tio minuter innan Gagarin.

"Sovjetunionens hjälte"

Bild inifrån Vostokkapseln.

Efter att Gagarin kom tillbaka blev han hyllad som den hjälte han var. Sovjetunionen hade en gång för alla bevisat vilka som herre på täppan i rymdålderns barndom. Som bevis på uppskattning fick Gagarin medaljen "Sovjetunionens hjälte" och även en egen plats i historien. För att högtidighålla minnet av människans första erövring av rymden firas "Kosmonauternas dag" den 12 april varje år i Ryssland.

Gagarin föddes den 9 mars 1934 i Klushino, i förre detta Sovjetunionen. Gagarin blev antagen till det Sovjetiska rymdprogrammet 1960. Innan dess hade han varit pilot inom det militära, vilket han fortsatte att vara även under sin aktiva tid som kosmonaut. Gagarins liv fick ett tragiskt slut den 28 mars 1968 då MIG-planet han befann sig i kraschare under en övning.

Uppdraget

First Orbit - the movie