2007-10-03

En rysk tekniker arbetar med Sputnik 1 några dagar innan uppskjutningen. Fotokälla: NASA. Ljudlänkar: Hör sputnik 1 >>> Videoklipp med bilder och ljud >>>

På kvällen den 4 oktober 1957 öppnades en ny port i människans utveckling För klockan 20:28.34, svensk tid, lyfte den ryska satelliten Sputnik, senare omdöpt till Sputnik 1. Sputnik 1, med en diameter på 58 centimeter, var det första människotillverkade föremål att nå rymden.

Uppskjutningen var en hyllning till det geofysiska året (1957 – 1958) och tog USA och resten av västvärlden på sängen. Trots att USAs underrättelsetjänst fått information om att Sovjetunionen arbetare för att skicka upp en satellit ansåg de flesta inom den amerikanska underrättelsetjänsten och militären, som vid denna tid punkt sköte USAs olika rymdprogram, att Sovjetunionen inte hade någon möjlighet att skicka upp en satellit.

Men att det blev just en cirkelformad satellit med fyra antenner på 2,4 – 2,9 meter var en produkt av tekniska begränsningar och viljan att komma först. För Sovjetunionens underrättelsetjänst hade fått uppgifter om att USA skulle skicka upp en satellit den 4 oktober. Detta fick Sergej Koroljov, chefdesigner vid konstruktionsbyrån (OKB-1), att satsa allt på ett kort och satsa på en betydligt enklare satellit än planerad. Den satellit som var tänkt att skickas upp först lyfte senare som Sputnik 3.

Uppskjutningen skedde med en rysk R-7-raket och när Sputnik 1 hade frigjort sig och passerade över uppskjutningsplatsen, Baikonur Cosmodrome, hördes det nu välkända pipet – ”piip, piiip, piiip”. Signalen sändes på 20.005 MHz samt på 40.002 MHz och tystnade först efter 22 dagar då batteriet ombord dog. Förutom att sända ut en signal fanns det även ett antal mätare som registerade temperaturen både på utsidan och insidan av satelliten.

Sputnik 1 nådde som högst en bana på 947 kilometer och genomförde ungefär 1 400 varv innan den fick in i jordatmosfären och brann upp 92 dagar efter uppskjutningen den 4 januari 1958.