2011-01-20

AMS-2. Foto: NASA.

På torsdagen tog ansvariga inom rymdfärjeprogrammet beslut om att Atlantis STS-135 är "baselined". Detta betyder att Nasa avser att genomföra uppdraget och att istället för att förberedda inför STS-335 kommer man förberedda inför STS-135. Rent praktiskt innebär detta inga förändringar då STS-135 och STS-335 alltid har planerats för samma nyttolast. Dock innebär det att Nasa från och med nu kommer arbeta efter att STS-135 blir av.

För besättningen innebär beslutet heller ingen skillnad men det hela är ett av många steg som måste tas innan STS-135 blir verklighet. Det som nu ligger som hinder för att STS-135 ska bli verklighet är att USAs Senat och Kongress tillsätter dem medel som man tidigare har beslutat om. Dagens beslut kan dock inte ses som annat än en positiv nyhet.

När det gäller förberedelserna inför uppdraget fortlöper dessa utan större problem men den externa bränsletanken håller på att genomgå samma prover som STS-133s bränsletank. Slutresultaten av dessa prover kommer med största sannolikhet innebära att STS-135s bränsletanken måste genomgå samma förstärkningar STS-133s bränsletank, dessa reparationer kommer dock inte innebära något hot mot det planerade uppskjutningsdatumet den 28 juni i år.