2009-02-26
På
tisdagen beslutades att alla flödesventiler ombord på Discovery ska
bytas ut mot nya som flugit färre gånger. Avlägsnandet av de gamla
flödesventilerna påbörjades samma dag och alla utom en kommer skickas
tillbaka till tillverkaren. Den som kommer behållas på Kennedy Space
Center kommer finnas som reserv ifall en av de nya ventilerna skulle
behövas bytas ut. När installationen av de nya ventilerna kommer ske är
inte bestämt men planen är att dessa ska levereras till Kennedy Space
Center i början av mars.
För att undvika liknande problem i framtiden
samtidigt som en total omdesign inte blir nödvändig i det korta
perspektivet kommer en förstärkning utföras av den 90-graders böj
som det riskerar att gå hål på ifall en metallbit från locket på en
flödesventil lossnar och kommer lös i rörsystemet. Böjningen i sig är en
standardmetall böj som har tillverkas genom borrning från två olika håll
i ett tjockare metallstycke. Förstärkningen kommer bestå av en tjockare
gummiring som sluter om det aktuella området. Gummiringen behöver vara
tillräckligt stark för att klara att stå emot en träff av en metallbit
samtidigt som den måste vara tillräckligt elastisk för att sluta tätt.
Från att från början ha mött en hel del motstånd har idén med en
gummiring fått allt fler anhängare som en tillfällig lösning i väntan på
en omdesign av antingen flödesventilerna eller 90-graders böjen.
När det gäller uppskjutningen är fredagen den 13 mars
satt som tidigaste uppskjutningsdatum. Uppskjutningstiden blir i sådana
fall klockan 02:54, svensk tid. På grund av ett Soyuzuppdrag
till ISS mellan den 26 mars och 7 april är det aktuella
uppskjutningsfönstret bara några dagar långt. Om Discovery inte kan
lyfta under det aktuella uppskjutningsfönstret kan uppskjutningen inte
ske förrän efter den 7 april. NASA samtalar dock med sin ryska kollegor
om att om nödvändigt flytta fram uppskjutningen av Soyuz TMA-14. En
försening till april kan även bli aktuellt om ytterligare arbetade med
att bland annat polera bort sprickor på ventilerna behövs.
Äldre nyheter >>>