förra veckan
färdigställdes monteringen av Atlantis STS-135s startraketer. I och med att
startraketerna nu är färdigställda kommer inga mer startraketer för
rymdfärjeprogrammet att monteras ihop. Totalt består varje startraket av elva
segment som byggs ihop av enheter som återanvänds. Detta gör att STS-135s
startraketer har enheter som har används på bland annat den första
rymdfärjeflygningen, Columbia STS-1, och
Columbia STS-107. Totalt har
segmenten som STS-135s startraketer är uppbyggda av används på 59
rymdfärjeuppdrag och 12 marktester. En fullständig lista på vilka uppdrag som
segmenten flugit
finner du
här.
Segmenten underhålls och monteras av underleverantören ATK. Då ATK har
sin fabrik i Utah, USA, och inte i Florida sker transporten av
startraketssegmenten per järnväg. Segmenten för Atlantis STS-135 anlände till
Kennedy Space Center i maj förra året.
Att startraketerna nu är färdigmonterade är en viktig milstolpe inför den
planerade uppskjutning i slutet av juni. Nästa stora milstolpe är den 25 april
då startraketerna kommer monteras på den externa bränsletanken. Allt detta
arbete sker i den monteringshall på Kennedy Space Center som byggdes för
Apolloprogrammet.
I övrigt har bland annat den senaste tiden inneburit arbete med att
förberedda Atlantis nyttolast, fraktmodulen Raffaello, robotarmen och Atlantis
inför utrullningen till startplattan. Om allt går som planerat kommer
utrullningen ske den 20 maj och nyttolasten kommer köras ut sex dagar senare.
Besättningens nedräkningssimulering är planerad till den 2 juni och besättningen
kommer anlända till Florida den 31 maj inför slutövningen.
Nasas järnväg
