2011-04-05

Då det enligt Nasas regler inte är tillåtet att docka en annan farkost med ISS när rymdfärjan är dockad med rymdstationen har uppskjutningen av Endeavour STS-134 fått flyttas fram tio dagar. Detta för att möjliggöra dockning av Progress 42 den 29 april. Anledningen till att progresskapseln fick prioritet framför Endeavour var att Progress 42 kommer ha med sig tidskänsliga biologiska prover som måste monteras i en kontrollerad miljö ombord på ISS inom en given tidsram. Uppskjutningen av Progress 42 är planerad till klockan 15:04, svensk tid, den 27 april.

För Endeavour innebär förseningen att uppskjutningen kommer ske tidigaste den 29 april klockan 21:47, svensk tid. Detta förutsätter dock att uppskjutningen får grönt ljus med anledning av Progress 42. Den enda större påverkan på uppdraget som förseningen kommer få är att den diskuterade Soyuzrundflygningen blir mer osannolikt. Detta då det senare uppskjutningsdatumet gör att rymdstationen inte kommer passera över ryssarnas markstationer lika ofta som om uppskjutningen legat fast den 20 april. Detta påverkar i sin tur kommunikationen mellan Soyuzkapseln och den ryska markkontrollen.

Förseningen innebär även att besättningen kommer anlända till Kennedy Space Center den 25 april och att Flight readiness review kommer hållas den 19 april. Den officiella nedräkningen kommer starta på kvällen den 26 april. Vid en uppskjutning den 29 april kommer dockningen ske vid sjutiden, svensk tid, på kvällen den 1 maj och landningen vid halv fyratiden, svensk tid, på eftermiddagen den 13 maj.

För förberedelsearbetet innebär förseningen att schemat inför uppskjutningen får mer luft i sig. Under förra veckan kom förberedelsearbetet lite efter i schemat på grund av ett kraftigt oväder som drog in över Florida. Bland annat skadades isoleringen på den externa bränsletanken men till dags dato har inga allvarliga skador, som behövs repareras, upptäckts.