em
dagar efter att Endeavour anlände till monteringshallen är arbetet med
att fästa henne vid den externa bränsletanken slutfört. Normalt skulle
rymdfärjan nu köras ut till startplattan för att där genomgå dem sista
förberedelserna inför uppskjutningen. Ansvariga inom rymdfärjeprogrammet har
dock beslutat att Endeavour ska stanna kvar i monteringshallen tills efter nyår.
Anledningen är bland annat för att ge så många som möjligt i arbetsstyrkan
ledigt över jul och nyår. Även det faktum att elektriciteten stängs av till
komplex 39 har spelat in i beslutet. Avstängningen sker rutinmässigt var tredje jul- och
nyårshelg och om Endeavour hade befunnit sig ute på startplattan hade
elgeneratorer tillfälligt fått ställas upp ute på startområdet.
Under tiden Endeavour väntar ut jul och nyår kommer rymdfärjans elektriska
system vara avstängda. En mindre grupp av tekniker kommer övervaka systemen
ombord ifall något onormalt händer. Förflyttningen till startplattan är
planerad till den 6 januari nästa år.
Uppskjutningen av Endeavour är nu officiellt fastställd till den 7 februari
och ansvariga har även godkänt en förläning av uppdraget med en dag. Anledningen
till förlängningen är att möjliggöra omlokaliseringen av PMA-3 under uppdraget.
