2007-06-04

Ombord på Messenger finns sju olika instrument som tillsammans skall hjälpa till att kartlägga den innersta av planeterna i vårat solsystem. Under den sju år långa resan dit kommer markkontrollen även att använda instrumenten till att bland annat studera Venus.

Placering av instrumenten ombord. Bild: NASA.

Mercury Dual Imaging System (MDIS)
MDIS består av två kameror som kommer att användas för att fotografera och kartlägga landformationer, spåra förändringar i markstrukturen och samla in topografisk information. Tack vare att Messenger har två kameror rymdsonden att ha ett djupseende som liknar det vi har med våra ögon.

Gamma-Ray and Neutron Spectrometer (GRNS)
Med hjälp av GRNS kommer Messenger studera och registrera den varierande radioaktiva strålningen från planetytan. Bland annat kommer Messenger kunna fastslå om det finns is på Merkurius polområden.

Magnetometer (MAG)
MAG kommer att studera Merkurius magnetfält.

Mercury Laser Altimeter (MLA)
Med hjälp av MLA kommer Messnger skicka laserljus mot Merkurius yta för att på detta sätt få fram en detaljerad karta som visa planetens topografi.

Mercury Atmospheric and Surface Composition Spectrometer (MASCS)
MASCS kommer att samla in information från det infraröda till det ultravioletta området och på detta sätt samla in information om den gas som finns i atmosfären. Messnger kommer även att samla in information om vilka mineraler som finns på ytan.

Energetic Particle and Plasma Spectrometer (EPPS)
EPPS kommer att mäta och studera de energipartiklar (elektroner och joner) som finns i Merkurius magnetfält.

X-Ray Spectrometer (XRS)
XRS kommer att studera den strålning (bland annat gammastrålning) som Solen skickar ut och hur detta påverkar Merkurius.

Radio Science (RS)
Med hjälp av Dopplereffekten kommer forskare att kunna märka små hastighetsskillnader hos Messenger. Dessa hastighetsskillnader kommer i sin tur att visa hur Merkurius massa påverkar rymdsonden.