Senaste nytt >>>

2008-09-15

Mars Atmosphere and Volatile Evolution. Foto: NASA.

NASA fortsätter sin utforskning av vår röda grannplanet och det senaste offentliggjorda uppdraget är tänkt att studera Mars' atmosfär, klimathistoria och beboelighet. I alla dessa tre områden kommer Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN), som rymdsonden heter, göra mer djupdykande studier än någon tidigare rymdsond. Genom att detaljstudera dessa tre områden hoppas NASA kunna få fram nya ledtrådar och kunskaper om planetens klimat- och atmosfärsförändringar samt ny kunskap om faktorerna bakom att Mars förlorar sin atmosfär och planetens utveckling.

Uppskjutningen av Maven är planerad till slutet av 2013 och om allt går som planerat kommer Maven nå fram till Mars under hösten 2014.

Kostnaden för uppdraget är budgeterat till 3,233 miljarder svenska kronor och är ett samarbete mellan NASAs Goddard Space Flight Center och Coloradouniversitetet. Huvudansvaret för byggandet av rymdsonden innehas av Lockheed Martin, som tidigare har byggt ett flertal av NASAs obemannade marssonder. För att spara pengar och ta tillvara kunskap kommer rymdsonden bygga på samma bas som rymdsonderna Mars Reconnaissance Orbiter och 2001 Mars Odyssey. Arbetet med att ta fram en design för rymdsonden kommer börja under hösten 2009.

Väl framme vid Mars kommer Maven lägga sig i en elliptisk omloppsbana med en högsta punkt på 6230 kilometer och en lägsta punkt på 145 kilometer. Under det dryga jordår som Mavens huvuduppdrag pågår kommer rymdsonden använda sina åtta vetenskapliga instrument för att studera Mars' atmosfär, klimathistoria och beboelighet. För att kunna täcka in hela planetens övre atmosfär kommer Maven under slutet av sitt uppdrag sänka sin bana till en höjd av 130 kilometer. Under och efter sitt huvuduppdrag kommer Maven användas som reläsatellit för marssonder på markytan.

Maven valdes under en grupp av 20 Marsuppdrag som NASA fått in under en tävling år 2006.

Video

Animation av Mars historia och Mavens uppdrag.
Direktlänk till videon hos NASA >>>