slutet
av året är det dags för NASA att ta sitt nya månprogram ut i rymden i
och med den planerade uppskjutningen av Lunar Reconnaissance Orbiter
(LRO).
Rymdsondens huvuduppgift är att kartlägga månens yta och hjälpa till att ta fram en
högupplöst karta av vår närmaste granne i rymden. Till sin hjälp har
rymdsonden sex huvudinstrument som förutom att ta fram en karta över
månen kommer studera och mäta olika typer av strålning som förekommer på
och omkring månen. Alla uppgifter som LRO har är förberedelser inför de
bemannade månresor som är planerade till omkring år 2020.
Uppskjutningen av LRO är satt till den 31 oktober och i skrivande stund pågår de sista testerna och arbetet
med rymdsonden och dess bärraket av typ Atlas V. Enligt de senaste rapporterna
fortlöper arbetet som planerat och det finns idag inga kända tekniska
problem som kan förhindra en uppskjutning i slutet på oktober.
Med sig till månen kommer LRO ha en fripassagerare vid namn Lunar
CRater Observation and Sensing Satellite (LCROSS). LCROSS enda uppgift
är att vid framkomsten till månen genomföra en kontrollerad
kraschlandning nära månens sydpol. Området, som ligger i permanent
skugga, är intressant då det kan finnas vattenis. Med LCROSS hoppas NASA
kunna bekräfta tidigare uppgifter från bland annat Lunar Prospector om
förekomsten av vattenis. Läs mer om LCROSS >>>
Fram till den 27 juni har alla som vill och har tillgång till
Internet möjlighet att bli en del av uppdraget. Detta genom att gå in på
NASAs webbsida för LRO och skriva in sitt namn. Namnet kommer sedan att
föras in i en databas med alla andras namn och placeras på ett
mikrochip. Mikrochipet kommer sedan att placeras ombord på LRO.
Äldre nyheter >>>
Uppdragsinformation
LRO.
Bild: NASA.
|
LRO är NASAs första uppdrag i deras nya månprogram. Rymdsonden
kom till efter att USAs president George Bush presenterat NASAs nya
vision om att åter flyga människor till månen. Huvuduppgiften för LRO är
att kartlägga månen i detalj samt studera strålningen i månens närhet.
När det gäller kartläggningen av månen kommer rymdsondens instrument
kunna ta fotografier med en upplösning på 50 centimeter per pixel. Det
finns även instrument ombord för att söka och kartlägga eventuell
vattenis vid månens poler. Läs mer om instrumenten >>>
Resan till månen kommer ta fyra dagar och väl framme kommer
rymdsondens slutfiltiga omloppsbana på i medeltal 50 kilometers höjd.
Vikten på LRO är ungefär 1000 kilo varav 100 kilo utgöras av instrument
och 500 - 700 kilo bränsle. Med hjälp av solpanelerna kan rymdsonden
producera 400 watt. Med hjälp av sin KU-bandsantenn kommer LRO kunna
skicka ungefär 900GB av data per dag i en hastighet av 100 - 300 Mbps.
Utöver detta finns det även en S-bandsantenn för att bland annat skicka
kommandon till rymdsonden.
Med hjälp av de fotografier som LRO kommer skicka tillbaka till
jorden kommer NASA att utse de platser som framtida bemannade och
obemannade uppdrag kan använda som landningsplatser. NASA kommer även
använda LRO för att kartlägga dessa platser extra noga.
