2006-05-20

Till vänster syns RS-68-motorn och till höger NASAs nya stora raket. Foto/bild:, NASA.

NASA har beslutat att inte använda rymdfärjemotorer till sin nya stora raket. Raketen ingår i NASAs nya rymdvision och från början hade man tänkt använda fem rymdfärjemotorer och två startraketer. Nu har man dock valt att satsa på fem RS-68-motorer istället. Detta är samma modell som används av Delta IV, den största raketen i Deltafamiljen.

Anledningen till att man bytt motorer är att RS-68 motorerna är betydligt biligare än rymdfärjemotorerna. Stckpriset på en RS-68 ligger på 20 miljoner USD, vilket är en rejäl sänkning av kostnaderna jämfört med en rymdfärjemotor.

Sedan tidigare har NASA beslutat att använda en uppdaterad version J-2-motorn, som användes under Apolloprogrammet, istället för en rymdfärjemotor på sin mindre raket - Crew Launch Vehicle (CLV). CLV kommer att användas för att lyfta den bemannade Crew Exploration Vehicle (CEV).