Information om "bilarna" | Läs om Opportunity | Läs mer om Spirit

2010-07-23

Opportunity. Foto: JPL/NASA.

Spirit är fortfarande i sin vintersömn men Spiritteamet räknar med att man ska kunna få kontakt med rymdsonden i september eller oktober. Den exakta tidpunkten är dock inte känd och tidpunkten är en uppskattning utifrån kända faktorer. Med andra ord kan det bli borde senare eller tidigare, det finns även en risk att kylan under vintern har skadat Spirit så allvarligt att rymdsondens elektronik inte längre fungerar. Även om NASA skulle få kontakt med Spirit är det sedan tidigare klart att Spirit inte kan förflytta sig, detta sedan en fastkörning tidigare.

Anledningen till att Spirit befinner sig i vintervila är att positionen som rymdsonden befinner sig på inte är optimal när det gäller att infånga solljuset. Med andra ord får solpanelerna inte tillräckligt med solljus för att kunna producera elektricitet. Senast Spirit kommunicerade med markkontrollen var den 22 mars i år, sedan dess har det varit tyst. Även om vintern nu vänt och solen når högre upp över horisonten för varje dag kommer det som sagt dröja några månader till innan solen står tillräckligt högt för att solpanelerna ska gånga in tillräckligt med solljus för att producera elektricitet. Det är först då vi kommer få veta om Spirit fortfarande lever och kommer slå Opportunitys rekord som den rymdsond som varit operativ längst tid på Mars.

2010-05-21

Den 18 maj slog Opportunity ett 28 år gammalt rekord då rymdsonden blev den rymdsond som varit operativ på Mars längst. Det tidigare rekordet innehölls av Viking 1 som anlände till vår röda granne på 1970-talet. Opportunity kommer dock förhoppningsvis inte hålla rekordet allt för länge då hennes systersond Spirit förhoppningsvis kommer vakna ur sin vinterdvala senare i år. Anledningen till att Spirit, som anlände till Mars innan Opportunity, inte får rekordet är att markkontrollen inte haft kontakt med rymdsonden sedan den 22 mars i år. Detta då vintern gör att Spirits solpaneler inte kan leverera tillräckligt med elenergi för att hålla rymdsonden igång.

Förhoppningsvis kommer Spirit klara vintern och kunna fortsätta sin utforskning av Mars. I sådana fall får Opportunity nöja sig med en andra plats.

2010-02-16

Fotografi taget från Spirit den 8 februari 2010. Foto: JPL/NASA.

Spirit är nu bara några veckor från att gå in i viloläge inför vintern på Mars södra halvklot. Förutsättningarna inför denna vinter inte optimala för strövaren då Spiritteamet inte kunnat få solpanelerna i optimal vinkel mot solen. Istället för att vara riktare mot norr har solpanelerna en vinkel på 9 grader åt söder. En sista förflyttning inför vintern gjordes den 8 februari 2010 (sol 2169) och sedan den 15 januari 2010 (sol 2145) har Spirit förflyttat sig 34 centimeter åt syd-sydväst. På grund av terrängen har dock solpanelernas vinkel inte förbättras.

I och med att vinkeln gör att Spirit inte kommer ha tillräckligt med elektricitet för att hålla igång alla system ombord väntar markkontrollen med att Spirit kommer vara otillgänglig i flera månader i sträck. Detta "ultraviloläge" innebär att alla system ombord i stort sätt stängs av förutom en klocka och batterierna.

Batterierna kommer fortsätta laddas och tack vare klockan kommer Spirit vakna upp en kort stund varje dag för att kolla om det finns tillräckligt med kraft för att avbryta "ultraviloläget". Om det inte finns tillräckligt med kraft i batterierna kommer Spirit fortsätta viloläget. Det hela kommer sedan upprepas varje dag tills dess att Spirit kan avbryta viloläget. Vid olika tidpunkter under viloläget, när batterierna tillåter, kommer Spirit att kontakta markkontrollen för att tala om att hon lever. För att Spirit ska veta när det finns möjlighet att kontakta markkontrollen via exempelvis rymdsonden Space Odyssey kommer ett schema med tillgängliga kontakttider laddas upp till Spirit. Detta schema sträcker sig in en bra bit på 2011.

Om det vill sig riktigt ila kan marsvintern slå så att Spirit inte kommer vakna upp mer.

Äldre nyheter >>>
Läs mer om bilarna >>>