Senaste nytt om Venus Express >>>

2006-04-12

På tisdagsförmiddagen gick Venus Express in i omloppsbana runt Venus som planerat. Exakt klockan 10:17, svensk tid, tändes rymdsondens huvudmotor för en 50 minuter lång motorbränning. En tändning som fick Venus Express att bromsa in och fångas in av Venus gravitation.

Den kritiska manövern genomfördes utan problem och Venus Express ligger nu i en temporär bana kring vår systerplanet. Totalt kommer det att krävas sju motortändningar till, varav två av huvudmotor, innan man når den slutliga omloppsbanan runt Venus. Denna polarbana kommer ha en lägsta höjd på 400 kilometer och en högsta höjd på 350 000 kilometer.

Venus Express är byggd på samma stomme som sin systersond Mars Express. Detta gör att man kan hålla nere byggkostnaden såväl som byggtiden. Båda rymdsonderna ingår in ESAs expressprogram som syftar till att bygga rymdsonder till en lågt pris och en kort tid samtidigt som man håller en hög kvalité och högt vetenskapligtvärde.

2006-04-09

ESAs rymdsond Venus Express är efter en resa på 400 miljoner kilometer nästan framme vid sitt mål - Venus. Det som återstår är den kritiska infångningsfasen. Det är under denna fas, som består av tre delar, som Venus Express sänker sin hastighet för att kunna fångas upp av Venus gravitation.

Den första delen av infångningsfasen började den 4 april och bestod i att man började skicka upp kommandon till rymdsonden och förberedda de olika systemen ombord. Bland annat ställer man alla system som inte behövs för denna fas i standby-läge. Detta för att undvika och minimera risken för att något system ombord skulle få för sig att skicka någon felsignal under den kritiska andra fasen.

Artistbild över Venus Express under infångningsfasen. Bild: ESA.

Den andra delfasen inledds på tisdagsmorgonen klockan 09:17, svensk tid och håller på i 50 minuter. Under dessa 50 minuter kommer Venus Express huvudmotor att vara påslagen hela tiden för att minska rymdsondens hastighet. Om allt går som planerat så minskar detta Venus Express hastighet tillräckligt för att Venus ska kunna fångs in rymdsonden. Man räknar med arr sänka hastigheten med omkring 15 procent från de 29 000 kilometer per timme som rymdsonden har idag.

Den avslutande och tredje delfasen består in att starta upp och kontrollera alla system ombord och se till att Venus Express fungerar som den ska. Denna slutfas kommer att ske den 12 - 13 april. Man kommer även att rikta huvudantenn 1 mot jorden och börja sända och ta emot data. Innan har man i huvudsak använt huvudantenn 2.

Den inledande omloppsbanan kommer att ligga på 350 000 kilometer, som högsta punkt, och 400 kilometer som lägsta punkt. För att lägga Venus Express i sin slutgiltiga bana kommer man under sju dagar genomföra sju motorbränningar, varav två med huvudmotorn. Den slutgiltiga omloppsbanan kommer vara en polarbana på 66 000 kilometer gånger 250 kilometer.

Mellan den 22 april och 13 maj kommer man att genomföra en grundlig genomgång av alla instrument och system ombord. Förutom att kontrollera instrumenten och systemen var för sig kommer man även att kontrollera samspelet mellan de. Om allt går som planerat kommer det normala vetenskapliga arbetet att börja den 4 juni. Dock kommer man försöka att utföra en del vetenskapligt arbete innan detta datum om tiden tillåter.

2006-02-18

Artistbild över tändningen av huvudmotorn. Bild: ESA.

Natten till den 17 februari, efter 100 dagar i rymden, testade rymdsonden Venus Express sin huvudmotor. Totalt var motorn tänd i tre sekunder med start klockan 01:27 CET. Detta var första gången som man tände huvudmotorn i rymden.

De första analyserna visar på att motorn fungerar som den ska. Att motorn fungerar som den ska är avgörande då det är denna som kommer att bromsa rymdsonden när det är dags att gå in i omloppsbana runt Venus.

Tack vare fredagens motortändning ändrade Venus Express sin hastighet med tre meter i sekunden. I skrivande stund befinner sig rymdsonden 47 miljoner kilometer från jorden. Nästa stora milstolpe är den 11 april då man kommer att gå in i omloppsbana runt Venus. För att klara detta kommer man att tända huvudmotorn i 51 minuter för att bromsa in.

Innan det är dags för denna inbromsning kommer man att göra en mer djupgående analys av fredagens motortändning.

Venus Express lyfte från Baikonur Cosmodrome den 9 november 2005 och är Europas första rymdsond till Venus. När Venus Express har gått in i omloppsbana kring Venus kommer den att genomföra en detaljerad studie av kemi, struktur och dynamik i planetens atmosfär. Venus atmosfär är intressant på flera sätt då det råder extrema temperaturer och högt atmosfärstryck.

2005-11-29

ESAs rymdsond Venus Express har provat en av sina kameror, VIRTIS, och tagit en bild av jorden och månen på ett avstånd av 3,5 miljoner kilometer. VIRTIS tar bilder i synligt, ultraviolett och infrarött ljus.

Venus Express befinner sig i skrivande stund på väg mot vår närmaste planetgranne och framkomsten är beräknad till april 2006. Väl framme kommer rymdsonden att gå in i en omloppsbana runt planeten och studera ytan och atmosfären med hjälp av sina instrument.

Enligt de senaste uppgifterna fungerar Venus Express som den ska och inga direkta problem finns rappoterade.

På bilden nedan syns den blåvita jorden tydligt och med lite ansträngning kan man även se månen.

Jorden och månen fotograferad från Venus Express. Foto: ESA/VIRTIS Team

2005-11-09 | Uppdaterad!

Venus Express lyfter. Foto: ESA. Film Uppskjutningen (WM, 31 512 kb).

Tidigt på onsdagsmorgonen lyfte den europeiska rymdsonden Venus Express från Baikonur Cosmodrome. Starten skedde klockan 04:33.34, svensk tid, med en rysk Fregatraket. Uppskjutningen genomfördes utan problem och efter sex minuter låg Venus Express i parkeringsomloppsbana runt jorden.

Efter kontroller av alla system ombord och bekräftelse på att allt stod bra till tände man det sista raketsteget klockan 05:56, svensk tid, och rymdsonden lämnade sin temporära omloppsbana och påbörjade den 350 miljoner Klimeter långa resan.. En resa som kommer att ta sex månader att genomföra.

När Venus Express väl når fram till Venus i april nästa kommer det vara den första rymdsond, utvecklad av ESA, att besöka vår planetgranne i rymden. För att lägga sig i omloppsbana runt Venus kommer man vara tvungen att tända huvudmotorn i 53 minuter. Detta kommer sänka rymdsondens hastighet med 1,3 kilometer/sekund. Den första omloppsbanan kommer vara en hög elliptisk bana. Efter en andra motortändning kommer Venus Express ha en bana på 250 kilometer som lägsta punkt och 66 000 kilometer som högsta punkt. Detta för att få både ett helhetsperspektiv och ett närperspektiv.

När Venus Express har gått in i omloppsbana kring Venus kommer den att genomföra en detaljerad studie av kemi, struktur och dynamik i planetens atmosfär. Venus atmosfär är intressant på flera sätt då det råder extrema temperaturer och högt atmosfärstryck. Till sist har vi även den enorma växthuseffekt som råder, som är intressant ur forskningsvinkel. En annat intressant fenomen är det att Venus atmosfär roterar runt planeten på fyra dagar, så kallad "superrotation".

Venus Express kommer även vara den första kretsaren att kartlägga Venus yta. Denna kartläggning kommer att ske i det infraröda våglängdsområdet.

Den totala vikten på Venus Express är 1 240 kilogram och man har med sig 540 kilogram bränsle, varav det mesta kommer att användas under motortändningen för att gå in i omloppsbana runt Venus.

2005-11-08

Venus Express och Fregatraketen står redo inför nattens uppskjutning. Foto: ESA.

I natt är det dags för ESAs rymdsond Venus Express att lyfta. Det första uppskjutningsförsöket, i slutet av oktober, blev inställt på grund av problem med lösa bitar av isolering i noskornet.

Under måndagens genomförde man en testnedräkning för att kontrollera om allt stod rätt till. Under testet kontrolleras bland annat alla tekniska system ombord, strömförsörjningen och kommunikationen mellan marken och raketen. Den simulerade nedräkningen genomfördes utan problem och tio minuter innan den simulerade starten kopplades alla system ombord över till intern kraftförsörjning. Även de tio sista minuterna genomfördes utan problem så även "uppskjutningen".

Den riktiga uppskjutningen kommer att ske med en rysk Soyuz-Fregat raket från den ryska uppskjutningsbasen Baikonur Cosmodrome. Tidpunkten är satt till klockan 04:33, svensk tid, natten till onsdagen. Nedräkningen började klockan 07:30, svensk tid, på måndagen och har hittills genomförs utan problem.

2005-10-31

ESAs rymdsond Venus Express har fått ett nytt startdatum efter att det första uppskjutningsförsöket blev framflyttat. Det nya datumet är onsdagen den 9 november klockan 04:33, svensk tid.

Enligt RSA, Rysslands rymdorgan, räknar man med att alla tester och kontroller ska vara klara i tid till det nya datumet. Anledningen till att det första uppskjutningsförsöket blev inställt var att man hittat fragment i närheten av raketen.

Det aktuella uppskjutningsfönstret man har på sig att få upp Venus Express stänger den 24 november.

2005-10-25

Venus Express och Fregatraketen ligger inne för översyn. Foto: ESA.

Arbetet med att undersöka Venus Express och Fregatraketen fortgår. Det man hittills har hittat är relativt stora bitar av isolering från Fregat. Dessa har varit i den storleken att de varit leta att finna med ögat eller med en UV-lampa. Hittills har man inte funnit några problem med Venus Express.

Men innan man kan installera Venus Express på raketen igen måste man gå igenom alla system ombord och även utföra en utvändig besiktning då man har monterat bort rymdsonden. Hela arbetet beräknas ta från en vecka och uppåt. Detta förutsätter att man inte hittar några okända fel som måste fixas till innan man kan montera tillbaka Venus Express.

I dagsläget har man inget fastställt datum för uppskjutningen, men målsättningen är att den ska ske innan uppskjutningsfönstret stänger den 24 november.

2005-10-23

ESAs rymdsond Venus Express, som det hör spå namnet ska besöka Venus, har fått sin uppskjutning framflyttad "flera dagar". Detta efter att man fått problem med den ryska Soyuz-Fregatraket som ska placera rymdsonden i rymden.

Det var under fredagen som ESA offentliggjorde att tekniker hade hittat föroreningar på toppen av raketen. Upptäckten innebär att man måste inspektera och eventuellt utföra någon form av service på det aktuella stället. Det kan även bli aktuellt att lyfta bort Venus Express för att komma åt bättre.

Exakt hur lång tid arbetet kommer att ta vet man i dagsläget inte, dock kommer onsdagens planerade uppskjutning inte att bli av. Uppskjutningsfönstret för Venus Express sträcker sig till den 24 november.

2005-10-13

Venus Express under installationen på det övre raketsteget. Foto: ESA.

Arbetet med att förberedda Venus Express inför uppskjutningen den 26 oktober fortsätter. Nu senast tog man sig förbi ännu en milstolpe då Venus Express installerades på det övre raketsteget på Soyuz-Fregat raketen som ska placera rymdsonden i omloppsbana. Då både Venus Express och raketen redan är tankade med bränsle sågs hela operationen som en högriskmanöver. Det hela fick dock utan problem och nu återstår bara lite kopplingar ska klaras av så sitter Venus Express ordentligt fast. Totalt har Venus Express fylls med 570 kilo bränsle medan Soyuz-Fregat har fylls med 5 000 kilo bränsle. Tankningen av Venus Express genomfördes i början av oktober.

Uppskjutningsfönstret för Venus Express sträcker sig under oktober och november. Om allt går som planerat kommer uppskjutningen öga rum klockan 06:43, svensk tid, den 26 oktober. Uppskjutningen sker från Baikonur, Kazachstan med en ryska Soyuz-Fregat raketen.

Resan till Venus beräknas ta 162 dagar och när man är framme räknar man med fem dagar av manövrar och tester innan man kan påbörja huvuduppdraget.

2005-08-11

Venus Express är klar för avfärd från Frankrike. Foto: ESA.

ESA håller som bäst på att förberedda rymdsonden Venus Express för uppskjutning senare i år. Namnet kommer ifrån att det bara tar högst tre år från det man beslutar om uppdraget till det att uppskjutningen sker. För att hinna med att bygga en rymdsond på denna relativa korta tid återvinner man grundkonceptet från Mars Express. Detta gör att priset per sond blir lägre än om man skulle byggt en helt ny rymdsond från grunden.

Det första steget i den sista fasen innan uppskjutningen togs den 7 augusti då Venus Express anlände med flyg till flygplatsen i närheten av Baikonur cosmodrome, Kazakhstan. Innan rymdsonden kom fram till Baikonur hade den tillbringat ungefär 10 månader i Frankrike där den genomgick sluttesterna. Testerna visade att alla instrument fungerar som planerat och att Venus Express är redo för start.

Under resten av augusti kommer ESA kontrollera Venus Express igen för att säkerställa att rymdsonden är i god form efter flygresan. Bland annat kommer man att kontrollera Venus Express framdrivningssystem.

Uppskjutningen kommer att ske med en rysk Soyuz-Fregat raket någongång i oktober eller november 2005 från Baikonur. Efter 162 dagar räknar man med att vara framme vid vår närmast planetgranne i rymden, Venus. Sen kommer det att ta några dagar till innanrymdsonden lagt sig i optimal omloppsbana och den vetenskapliga delen av uppdraget kan börja.

Venus Express uppdrag är att studera planeten Venus och man kommer att lägga extra kraft på bland annat planetens atmosfär och moln. Man kommer även att undersöka Venus från omloppsbanan.

Totalt har mer än 20 ryska och amerikanska rymdsonder besök Venus sen den första år 1964, dock kommer Venus Express bli första gången Europa besöker planeten.