Senaste nytt >>>

Uppskjutningen. Foto: NASA.

På fredagskvällen lyfte den amerikanska rymdsonden Juno som planerat. Uppskjutningen försenades dock nästan en timme på grund av två mindre tekniska fel samt för att säkerställa att inga obehöriga befann sin inom den avspärrade uppskjutningszonen och den fem år långa resan inleddes först klockan 18:25, svensk tid. Uppskjutningen skedde med hjälp av den kraftigaste versionen av Atlas V som finns och resan till en första primära omloppsbana skedde utan problem.

Dryga halvtimmen efter start tändes det andra raketsteget igen för att ge Juno tillräcklig hastighet för att övervinna jorden gravitation. Separationen mellan rymdsonden och det sista raketsteget skedde 53 minuter efter start.

Nästa stora motormanöver kommer ske i september 2012 när Juno har passerat Mars omloppsbana. Manövern kommer genomföras för att skicka rymdsonden mot jorden för att genomföra en förbiflygning i oktober 2013. Förbiflygningen genomförs för att ge Juno extra fart för resan ut till Jupiter. Framkomsten till Jupiter är planerad till den 4 juli 2016.

 

Uppskjutningen
 

2011-08-04

Legofigurerna som ska med till Jupiter. Foto: NASA.

Under den senaste veckan har förberedelsearbetet inför fredagens planerade uppskjutning av rymdsonden Juno fortlöpt utan några större problem. Det finns dock ett orosmoln och det är den tropiska stormen Emily som kan ställa till det ifall Juno inte lyfter på fredag. Detta då det om nedräkningen avbryts efter att tankningen av raketen skett kommer ta ungefär ett dygn innan raketen kan flyttas in i säkerhet i monteringshallen. Detta då Atlasraketen måste få ungefär ett dygn på sig att värma upp innan den kan flyttas tillbaka till monteringshallen. Om den tropiska stormen Emily tar sin väg över centrala Florida innan raketen har hunnit tillbaka till monteringshallen kan skador uppstod på raketen eller dess nyttolast. Om nedräkningen avbryts innan raketen har tankas tar det maximalt åtta timmar att få tillbaka raketen med sin nyttolast till monteringshallen.

Efter långa diskussioner ansågs förutsättningarna för en uppskjutning under fredagen vara goda och det ansågs även att det finns tillräckligt med tid att sätta raketen i skydd ifall det behövs. Med bakgrund av detta tog ansvariga beslutet att genomföra utrullningen av raketen från monteringshallen till startplattan. En utrullning som inledes vid tvåtiden, svensk tid, på torsdagseftermiddagen och avslutades 40 minuter senare när raketen stod säkert på startplattan.

Själva tankningen av raketen kommer ske under morgondagen några timmar innan den planerade uppskjutningen. En uppskjutning som kommer ske tidigaste klockan 17:34, svensk tid, och senast 69 minuter senare klockan 18:43, svensk tid. Resan till Jupiter kommer sedan ta fem år. Juno kommer separera från det översta raketsteget 53 minuter och 49 sekunder efter start.

Gällande vädret är det 70 procents sannolikhet att vädret tillåter en uppskjutning under fredagen.

Förutom Junos vetenskapliga nyttolast finns även tre specialtillverkade legofigurer föreställande Galileo Galilei, Romarnas gud Jupiter och hans fru Juno med ombord.

2011-07-28

Med uppskjutningen av rymdsonden Juno endast en dryg vecka bort monterades Juno under onsdagen på toppen av den Atlasraket som ska ta rymdsonden ut i rymden. Monteringen skedde med hjälp av personal från företaget United Launch Alliance och skedde utan problem. Tidigare hade rymdsonden monteras i det noskorn som ska skydda Juno under den första delen av uppskjutningen, en uppskjutning som är planerad till eftermiddagen den 5 augusti.

När Juno och raketen nu har blivit ett kommer kompletta systemtest ske under torsdagen och på fredagen är det dags för kommunikationstest mellan raketen och rymdsonden. Enkelt förklarat innebär kommunikationstesten att teknikerna kontrollerar att Juno och Atlasraketen kan prata med varandra. Förutsatt att testerna går planenligt kommer förberedelsearbetet inför uppskjutningen fortsätta under helgen och nästa vecka.

Förutsatt att uppskjutningen sker planenligt kommer Juno komma fram till Jupiter om fem år i juli/augusti 2016. Detta förutsätter dock att den mest kraftfulla versionen av en Atlas V-raket som går att uppbringa gör sitt jobb och ger Juno startkicken som rymdsonden behöver för att färdas dem 4,2 astronomiska enheterna som det är mellan jorden och Jupiter. Enda gången tidigare som denna typ och version av raket, som kallas Atlas 551, har använts var 2006 när New Horizons begav sig iväg mot Pluto.

2011-04-13

Juno anländer till Kennedy Space Center. Foto: NASA.

Med hjälp av ett inhyrt militärtransportflygplan anlände rymdsonden Juno till Florida och Kennedy Space Center i fredags. Flygningen från Lockheed Martins fabrik i Denver, Colorado, tog ungefär tre timmar och genomfördes utan problem. Under helgen har skyddsplatsen runt rymdsonden plockas bort och i måndags lyftes Juno ut ur fraktcontainern. Nu väntar fyra månader av bland annat funktionstester, bränslepåfyllning och väntan innan den planerade uppskjutningen den 5 augusti i år.

Ifall något oväntat skulle inträffa finna det 20 extradagar inlagda i schemat och själva uppskjutningsfönstret sträcker sig till den 26 augusti.