2010-04-22

Det amerikanska rymdteleskopet Solar Dynamics Observatory (SDO) har kommit med sina första fotografier av Solen. SDO har även filmat en "solar flare" samt gjort högupplösta mätningar av flera "solar flares". Det som är unikt med SDO är att dess instrument kan ta bilder och göra mätningar i ett brett spektrum.

En fulldiskbild av solen i extrem ultraviolett. Färgerna är falska och röda områden har en temperatur på 60 000 Koch blåa och gröna områden har en temperatur på över en miljon K. SDO tog detta fotografi den 30 mars 2010. Klicka på fotografiet för en större version. Foto: NASA/Goddard/SDO AIA Team.

Video

Äldre nyheter >>>

Uppdragsinformation

Artistbild av SDO i rymden. Bild: NASA.

Det rymdbaserade amerikanska teleskopet Solar Dynamics Observatory (SDO) ingår i NASA program Living With a Star (LER). LWR är ett vetenskapligt program som syftar till att studera och öka kunskapen om vår närmaste stjärna - Solen. Genom att få reda på mer om solen och dess dynamik kommer astronomerna få reda på mer om hur solen påverkar livet här på jorden.

En av hörnstenarna i solens påverkan är rymdvädret som är en direkt effekt av hur solen och dess komplexa sammansättning påverkar oss. Genom att få reda på mer om komplexiteten bakom rymdvädret hoppas astronomer i slutändan kunna förutspå rymdvädret. Att kunna förutspå rymdvädret är viktigt om vi ska kunna få förvarningar i tid om till exempel att solen är påväg att skicka iväg plasmamoln med laddade partiklar, solvind, mot jorden. Detta då dessa plasmamoln kan slå ut både satelliter, elnät och kommunikationsnät. Astronomerna vill också få reda på hur solsystemet reagerar på solens aktivitet.

Det som SDO kommer studera hos solen är dess aktivitet och hur rymdvädret skapas som ett resultat av denna aktivitet. För att göra detta kommer teleskopets instrument studera och mäta solens inre, dess magnetfältet samt koronas plasma.

Uppbyggnad och instrument
SDO är en 3-axelstabiliserad rymdfarkost med en vikt på 3100 kilo. Av dessa utgörs 290 kilo av nyttolast och 1450 av bränsle. Rymdteleskopets solpaneler har en total yta av sex och en halv kvadratmeter och kan i nyskick producera totalt 1540 watt.

Kroppen på SDO är 4,5 meter lång med sidor på 2,22 meter och med en längd på 6,5 meter inklusive utfällda solpaneler. Formen på solpanelerna har valts för att dessa inte ska blockera signalerna från teleskopets högkastighetsantenn. En antenn som sänder på Ka-bandet (26GHz) med en nedladdighastighet på 130 Megabits (Mb) per sekund.

För att klara sitt uppdrag har SDO tre instrument.

Atmospheric Imaging Assembly (AIA)
AIA består av fyra teleskop som kommer studera solens yta och yttersta atmosfär (koronan) i tio olika våglängder. Varje teleskop kan se detaljer på solen med ett mått på 725 kilometer.  Bilderna som AIA kommer ta är högupplösta och var tionde sekund kommer åtta utvalda våglängder att fotograferas. Totalt kommer AIA rikta in sig på tio olika våglängder varav nio är inom det ultravioletta eller extremultravioletta spektrumet. Den tionde våglängden ligger inom det synliga spektrumet.

Genom studierna kommer AIA kunna ge astronomerna information om solens aktivitet.

Extreme Ultraviolet Variability Experiment (EVE)

Instrumentet HMI. Foto: NASA.

EVE kommer att studera och mäta växlingarna i solens ultravioletta utbrott. Extrema ultravioletta utbrott har en stor effekt på jordens övre atmosfär. Bland annat frigörs energimängder som är kraftiga nog att dela atomer och molekyler. Trots att dessa utbrott har stor inverkan på jordens atmosfär har forskarna väldigt liten kunskap om hur solen kan variera på många av dessa våglängder.

Våglängderna som EVE kommer studera ligger på mellan 0,1 nm (nanometer) till 105 nm.

Helioseismic and Magnetic Imager (HMI)
HMI kommer att kartlägga solens magnetfält. Genom att kartlägga magnetfältet hoppas astronomerna få reda på mer om fysiken bakom solens dynamiska magnetfält.

SDO-projektet kommer i ett första skedde pågå i fem år, bränslet ombord räcker dock i tio år. Totalt kommer 150 miljoner bita av data sändas från SDO varje sekund 24 timmar om dygnet 365 (366) dagar om året. Detta är nästan femtio gånger mer vetenskaplig data än som någonsin har sänts från någon av NASAs rymdsonder. Om allt går som planerat kommer SDOs vetenskapliga uppdrag börja i april 2010.