Klockan
08:51, svensk tid, den 15 juni fick den
nyligen utbyta Science
Instrument Command and Data Handler (SI C&DH) ombord på
Hubbleteleskopet fnatt. Det som hände var att SI C&DH började sända
obegripliga medelanden till teleskopets 486 dator. Detta fick i sin
tur 486an att bara sekunder senare skicka kommando om att sätta SI
C&DH och teleskopets vetenskapliga instrument i säkerhetsläge. Detta
är en automatisk säkerhetsåtgärd som görs om något oväntat händer.
Något gjorde dock att SI C&DH, som förmedlar kommandon och
information till och från instrumenten, inte skickade kommandot
vidare. Med andra ord fortsatte instrumenten att fungera som normalt
men ingen information om deras status, mer än om volt- och
spänningsnivån, kunde skickas till jorden då SI C&DH var satt i
säkerhetsläge.
Efter att teknikerna nere på marken gjort en första
analys bestämdes att markkontrollen skulle försöka skicka kommandon
via SI C&DH till instrumenten. Detta skedde ungefär tolv timmar
efter att enheten hade satts i säkerhetsläge och var inte lyckosamt.
Det enda alternativet som återstod vid denna tidpunkt var att starta
om SI C&DH genom att stänga av den och sedan sätta på den. Detta
gjordes vid 22:00, svensk tid, den 15 juni. Efter omstarten kunde
markkontrollen åter ha kontakt med instrumenten ombord. Alla
instrument befann sig i samma status som innan SI C&DH slutade
fungera och när teknikerna konstaterat detta sattes alla instrument
i säkerhetsläge som en ren säkerhetsåtgärd.
Vid klockan 02:00, den 16 juni, skickade
markkontrollen order om att SI C&DH skulle återgå till normalt
operationsläge. Teleskopets vetenskapliga
instrument fick dock fortsätta i säkerhetsläge. Exakt vad som hände
är inte klart med med start den 22 juni började markkontrollen att
återföra teleskopets vetenskapliga instrument till normalt
operationsläge.
SI C&DH är den huvudkomponent som
driftar teleskopets vetenskapliga instrument. Bland uppgifterna ingår
att samordna de olika instrumenten ombord, spela in data från
instrumenten samt sända vetenskapliga och tekniska data till
markkontrollen på jorden.
