2006-10-03

Tempel 1 strax efter smällen. Foto: NASA. Mer läsning Deep Impact. Stardust.

NASA har godkänt fördjupare studier av ett flertal förslag på rymdsonderuppdrag. Bland förslagen finns det tre stycken som syftar till att återanvända existerande rymdsonder som tjänat ut sina huvuduppdrag.

Bland de uppdrag som bygger på nya rymdsonder finns det en rymdsond som ska kartlägga Venus, en som ska kartlägga månen och ett uppdrag som ska hämta hem prover från en asteroid. Detta skulle i sådana fall vara första gången som NASA genomför ett uppdrag med syfte att hämta hem prover från en asteroid.

När det gäller de uppdrag som kommer att använda existerande rymdsonder är det ena tänkt att leta efter att jordlikna planeter och de två andra att göra en förbiflygning av två skilda kometer. Två av uppdragen bygger på användandet av Deep Impact medan det tredje skulle använda rymdsonden Stardust.

När det gäller Deep Impact går det första uppdraget ut på att använda rymdsonden huvudfärgkamera för att leta efter jordlika planeter runt andra stjärnor. Det andra förslaget som gäller Deep Impact går ut på att rymdsonden ska flyga förbi kometen Boethin i december 2008. Tanken är då att man ska använda Deep Impacts två fungerande färgkameror och spektrometern för att undersöka kometen. Förespråkarna anser att detta är ett kostnadseffektivt sätt att få reda på mer om vårat ursprung och vilka byggstenar som vi och vårat solsystem har bildas ur.

Förslaget som berör Stardust går ut på att man ska flyga förbi kometen Tempel 1, som fick besök av Deep Impact förra året. Anledningen är att man skulle vilja kartlägga hur den smäll som Tempel 1 fick av den minisond som kraschlandade på kometen i det långa loppet.

Vilka uppdrag som kommer att väljas ut kommer att bestämmas under nästa efter det att NASA fått in en utförlig skriftlig om vart och ett av uppdragen, dess mål och vilken nytta de kommer att göra.