2007-07-22

Atlantis lyfter på sitt senaste uppdrag. STS-117. Foto: NASA.

Enligt nasaspaceflight.com har NASA ha gjort en u-sväng när det gäller Atlantis och dess pensionering. Från att ha varit skriven på två uppdrag till efter år 2008 visar dokument på att NASA ny vänt och strukit Atlantis från dessa uppdrag. Uppgifterna om att Atlantis skulle få genomföra uppdrag efter 2008 kom så sent som förra månaden. Vad som fått NASA att ändra sig är inte känt i skrivande stund.

Det som är känt, enligt nasaspaveflight.com, är att Atlantis ska hållas "nära flygstatus", vilket innebär att man ska kunna plocka reservdelar från henne samt i yttersta nödfall göra henen flygduglig igen. Om man ska kunna hålla Atlantis i flygstatus efter år 2008 krävs ett omfattande uppgraderings- och reparationsarbete. Det kan möjligen vara detta som fått NASA att tänka om.

Förutom att man flyttar om rymdfärjorna mellan de olika uppdragen får en tidig pensionering av Atlantis påverkan på den arbetsstyrka som arbetar med rymdfärjeprogrammet. Exakt hur många arbetstillfällen det gäller är svårt att säga då Orion och Ares kommer kräva allt mer personal.

Senaste versionen av rymdfärjornas uppskjutningsmanifest finns här >>>