2004-04-16

Hubble. Foto: NASA.

Då det är i stort sätt helt uteslutet att skicka upp astronauter till Hubble jobbar NASA med att hitta andra sätt att genomföra ett serviceuppdrag till det nästan 15 år gamla teleskopet. det man tittar på nu är ett robotuppdrag.

Roboten som man håller på att titta på är utvecklad av ett privat amerikanskt bolag och ska enligt uppgift vara människolikt. Om det går som man vill ska man skicka upp en eller flera av dessa robotar till Hubble år 2009. Då inga människor följer med kommer robotarna att styras från jorden är det tänkt.

Anledningen till att man är angelägen att utföra service på Hubble är för att utöka teleskopets livslängd. På grund av att det skulle ta för lång tid att byta ut några astronomiska instrument har man bestämt sig för att om uppdraget blir av ska man bara ge Hubble ett nytt set av gyroskop och batterier.

Om uppdraget kommer att genomföras skulle detta vara första gången som man lät robotar reparera något i omloppsbana runt jorden. Skulle uppdraget bli framgångsrikt tror bedömare att en hel ny bransch skulle öppna sig. En bransch där man lät robotar och inte människor reparera satelliter och liknade i omloppsbana. Allt till en bråkdel av kostnaden jämfört med om astronauter hade gjort det.