Artistbild av Dream Chaser.
Foto: Sierra Nevada Corp.
|
Nu när Nasa äntligen har fått en ny budget att
arbeta efter finns det äntligen möjlighet att vända blad och se
framåt mot vad som kommer efter
Constellationprogrammet. Ett steg i rätt riktning togs i
måndags, den 18 april, då Nasa tillkännagav vila fyra företag som
får dela på motsvarande 1,7 miljarder kronor inom Nasas program Commercial Crew Development (CCDev). Pengarna som delas ut är under
den andra omgången av CCDev och går till företag som anses ha bäst
möjlighet att utveckla rymdfarkoster för bemannade färder till ISS och
bortom. Än så länge handlar det mycket om för
företagen att fastställa en slutgiltig design samt i ett fall att ta
fram utrustning till den redan existerande kapsel.
För att få del av
pengarna var företagen tvungna att skriva under ett kontrakt där man
förbinder sig att göra visa fastställa framsteg inom design och
utvecklande innan majmånadsutgång nästa år. Företagen valdes även ut
i konkurrens med andra företag.
Företagen som för dela på pengarna är Boeing,
SpaceX, Sierra Nevada Corp och Blue Origin. Mest pengar, motsvarande
576 miljoner kronor, får Boeing och dess kapsel CST-100. För
pengarna kommer Boeing att ta fram en slutgiltig design samt se till
att kapseln uppnår Nasas krav. SpaceX får motsvarande 468 miljoner
kronor och ska använda pengarna för att få sin kapsel Dragon
godkänd för bemannade uppdrag. Bland annat ingår att ta fram en
manöverpanel och någon form av räddningsraketer liknande Apollos.
Sierra Nevada Corp, som får motsvarande 500
miljoner kronor, ska använda pengarna till fortsatt utvecklande av
sin minirymdfärja Dream Chaser och en bärraket till denna. Bland
annat ska Dream Chasers slutgiltiga design fastställas. En del av
pengarna kommer även användas till att bygga en flygsimulator och
annan laboratoriumutrustning.
Blue Origin, som får motsvarande 137 miljoner
kronor, ska fastställa designen på sin kapsel, ta fram
räddningsraketer och genomföra motortester. Blue Origins kapsel är
tänkt att lyfta med hjälp av en raket av typ Atlas V.
Som skrivet längre upp har företagen fram till maj
nästa år på sig att visa resultat och tanken är att en eller flera
olika kapslar ska vara flygfärdiga inom en femårsperiod. Att dessa
fyra företag blivit utvalda i denna andra fas säger dock inget om
att dem även kommer få pengar i nästa fas. För inför varje delfas är
det fritt för vilket amerikanskt företag som helst att söka pengar.
