2008-04-13

Efter en månads utredning har SES Americom och Lockheed Martin beslutat att inte försöka placera satelliten AMC-14 i en korrekt omloppsbana. Utredningen tog sin början i förra månadens misslyckade uppskjutning av AMC-14. Anledningen till beslutet är att en ändring av satellitens omloppsbana skulle utgöra en stor risk samtidigt som livslängden på satelliten skulle förkortas markant. Detta då mycket av det bränsle som finns ombord skulle gå åt till manövern.

I och med beslutet att inte göra något åt AMC-14 har SES Americom förklarat uppskjutningen som ett misslyckande. Satelliten är försäkrad för nära 900 miljoner kronor av SES Americom och av 250 miljoner kronor av EchoStar, som hade hyrt satellitens kapacitet. Totalt har SES Americom 15 aktiva satelliter som alla har täckning över Nordamerika med C-band eller KU-band eller båda två.

2008-03-15

Tidigt på lördagsnatten misslyckades en rysk Protonraket med att placera en kommunikationssatellit i dess planerade omloppsbana. Orsaken till det hela var en misslyckad motortändning av det övre raketsteget. Motortändningen skulle enligt planerna pågått i 34 minuter men enligt officiella uppgifter stängdes raketmotorn av två minuter och 13 sekunder tidigare än planerat. Vad som orsakare det hela är i skrivande stund inte känt.

På grund av att raketsteget stängdes av tidigare än planerat hamnade satelliten i en omloppsbana på 20 000 kilometer. Det finns dock en möjlighet att satelliten kan nå den planerade omloppsbanan på 35 780 kilometer. Det första alternativet är att använda satellitens egen motor för att nå den önskade banhöjden. Nackdelen med detta är att man måste använda satellitens egna bränsle. Det andra alternativet är att använda sig av månens gravitation. Denna metod har tidigare används med stor framgång.

Uppskjutningen ägde rum klockan 00:18:55, svensk tid, på lördagen och den första delen av uppskjutningen genomfördes utan problem. Det var först när det sista raketsteget skulle tända en andra gång som problemet uppstod.