2006-08-30

Sedan tidigare är det känt att ESA och Ryssland planerar att skicka upp omkring 50 Soyuzraketer från ESAs uppskjutningsbas Kourou i Franska Guyana under 15 år, den första uppskjutningen är planerad till 2008.

Nu har man även offentliggjort att man kan tänka sig att skicka upp bemannade Soyuz-ST raketer från Kourou. Detta skulle göra Kourou till det fjärde stället i världen som man regelbundet skickar upp bemannade rymdfarkoster ifrån. Möjligheten för ESA att skicka upp bemannade rymdfarkoster från Kourou skulle göra mycket för det europeiska rymdprogrammet och göra Europa mindre beroende av USA och andra länder.

Det är sedan tidigare bestämt att man ska satsa på att bygga ut Kourou så att man ska kunna skicka upp bemannade rymdfarkoster därifrån. Kouroubasens läge nära ekvatorn gör det till ett bra ställe att skicka upp raketer ifrån då det går ut mindre bränsle än om man skickar upp något närmare polerna.