2004-10-05

Gordon Cooper. Foto: NASA.

Gordon Cooper, en av de första sju astronauterna, dog igår i en ålder av 77 år. Cooper föddes den 6 maj 1927. Under andra världskriget fick han in i USAs marin och blev år 1949 förflyttad till flygvapnet.

Han blev uttagen som en av de sju första astronauterna 1959 och flyg sitt första uppdrag den 15 maj 1963 som pilot på "Faith 7", den sista flygningen i NASAs första bemannade rymdprogram - Mercury.

År 1965 gjorde han sitt andra uppdrag som befälhavare på Gemini 5. Tillsammans med Charles Conrad flög han 5,3 miljoner kilometer runt jorden på en total tid av 190 timmar och 56 minuter och 122 varv. Gemini 5 var beviset på att människan klarade att vara i rymden så länge som ett uppdrag till månen skulle ta. Man provande även en ny typ av strömkälla - bränslebatterier. Denna typ av batterier blev sedan standard på kommande uppdrag.

Efter att ha varit reservbesättning för Gemini 12 (1965) och Apollo 10 (1969) tog av avsked hos NASA och flygvapnet 1970 och började jobba i den privata sektorn.

Läs om andra döda astronauter.