Genom
att använda ESOs (Europeiska sydobservatoriet) HARPS-instrument har
en team av astronomer upptäckt ett planetsystem med minst fem
planeter. Planeterna, som är i Neptunusstorlek, kretsar runt den
sollika stjärnan HD 10180. Antalet planeter gör solsystemet unikt då
det innan inte har upptäckts något solsystem förutom vårat med lika
många planeter. Till detta ska även läggas att astronomerna har
starka bevis på att det finns minst två planeter till i det aktuella
solsystemet. Även den hittills lättaste planet som observerats runt
en annan stjärna tros finnas runt HD 10180.
Stjärnan HD 10180 ligger på ett avstånd av 127 ljusår i
stjärnbilden Lilla vattenormen. Genom studerandet av HD 10180 har
astronomerna kunnat detaljstudera ett helt planetsystem istället för
enskilda exoplaneter, vilket är unikt. denna situation har bland
annat gett möjligheter att studera växelverkan mellan planeterna och
moderstjärnan.
Totalt har astronomteamet genomfört 190 enskilda mätningar för att
kunna fastställa att det är minst fem planeter som påverkar
moderstjärnan. Genom att studera dessa påverkningar har astronomerna
kunnat fastställa storlekarna på planeterna till mellan 13 till 25
gånger jordens massa vilket placerar planeterna i Neptunusstorlek.
Omloppsbanan för dessa fem planeter ligger på mellan 0,06 till 1,4
gånger jordens medelavstånd till Solen, med andra ord ligger dessa
planeter nära sin moderstjärna.
När det gäller dem två andra planeterna som finnas i omloppsbana
runt HD 10180 är den ena i Saturnusstorlek med en massa 65 gånger
större jorden medan den andra har en massa på 1,4 gångers jorden.
Den senare befinner sig dock i en omloppsbana motsvarade endast två
procents av jordens vilket gör den till den lättaste planeten
hittills som upptäckts av människan.
Med sina minst fem planeter inom samma radie som Mars avstånd från
Solen är HD 10180 ett unikt solsystem, i alla gall som vi
vet.
