Artistbild över en av planeterna i
trippelsystemet Gliese 66.
Bild: ESA.
|
På
måndagen offentliggjorde ESO (European Southern Observatory) att ett
forskarteam som använt ESOs 3,6-meters teleskop och en egenbyggd
spektrumeter vid namn HARPS (High Accuracy Radial Velocity Planet
Searcher) har upptäckt 32 nya exoplaneter. Totalt har HARPS upptäckt
75 stycken av dem drygt 400 exoplaneter som hittills har upptäcks.
Detta gör HARPS-teamet till ett av de framgångsrikaste
exoplanetjägarna. Det som gör forskarteamets upptäckter extra
speciella är att många av exoplaneter som har upptäckts är så kallade
superjordar med en massa på bara några gånger större än jorden. Bland
annat har HARPS upptäckt 30 procent av alla kända exoplaneterna med
låg massa och 24 och 28 stycken kända exoplaneter på max 20
jordmassor.
Teamet har även upptäckt planeter runt stjärnor som lider brist på
tunga grundämnen. Tidigare har den ledande teorin varit att planeter,
som bildas av den metallrika skivan av stoft och gas som omger den
unga stjärnan, har svårt att bildas runt dessa ”metallfattiga”
stjärnor. Dessa teorier måste dock revideras efter att planeter med en
massa flera gånger större än Jupiters har upptäckts runt flera
stjärnor av denna typ. HARPS-teamet har även framgångsrikt upptäckt
flera mindre exoplaneter i planetsystem som består av upp till fem
upptäckta planeter.
Även om det femåriga projektet nu är avslutat kommer teamet att
fortsätta med sina observationer inom andra ESO-projekt. Främst
handlar det om att detektera superjordar runt solliknande stjärnor
respektive de mindre M-dvärgarna. M-dvärgar är stjärnor med låg massa
